Itinéraire d'une céréale inventée
juillet 2003
Avec 270 000 hectares de surfaces de production en France, -un chiffre en constante augmentation-, le triticale a su s'imposer. Parcours d'une jeune espèce qui monte, qui monte...
Issu d'un croisement entre le blé (Triticum) et le seigle (Sécale), le triticale est une espèce créée par l'homme. En combinant les qualités du premier (productivité, résistance à la verse) à la rusticité du second, les sélectionneurs "ont réussi leur pari", puisque cette céréale est aujourd'hui plus cultivée qu'un de ses parents : le seigle. D'abord développée dans le Massif central et en Bretagne, sa culture s'est progressivement étendue à l'ensemble des régions françaises. Le triticale s'est peu à peu imposé dans les régions céréalières, avec une production de paille supérieure à celle de l'orge et du blé. Faible sensibilité au froid, tolérance aux excès d'eau et résistance aux maladies restent ses atouts majeurs. Sa facilité d'adaptation aux environnements arides ou salins lui confère un avantage supplémentaire par rapport à d'autres céréales. L'alimentation animale constitue son principal débouché.
Depuis 1983 (première inscription), les variétés disponibles ont fait des progrès considérables et de nouveaux débouchés comme l'ensilage, la malterie ou encore la panification s'offrent à elles. De multiples utilisations en perspective. En outre, le triticale trouve sa place dans les élevages biologiques qui manquaient, jusqu'à présent, de céréales fourragères.