Le créateur de festival
avril 2003
Concepteur du Festival international des Jardins de Chaumont-sur-Loire, Jean-Paul Pigeat évoque la création paysagère contemporaine, qui assure le succès du festival depuis 1992.
"Je suis créateur d'institutions culturelles. Le festival des jardins est né d'une idée d'exposition inaboutie au Centre d'Art contemporain de Beaubourg. La création du Conservatoire international des parcs et jardins et du paysage en région Centre a concrétisé ce projet dans un site naturel magnifiquement adapté." Chaque manifestation est conçue comme une mise en scène de l'art du paysage et le festival est résolument axé sur la création contemporaine. Il permet à de jeunes talents du monde entier, inconnus ou peu connus, de disposer d'un espace d'exposition. Le concours international annuel attire quatre cent cinquante projets, parmi lesquels une trentaine de lauréats sont sélectionnés. Les sujets puisent dans les thèmes classiques du jardin, l'eau, le désir, l'imaginaire, mais ils sont traités avec une grande liberté d'esprit. "Le maître mot, à Chaumont-sur-Loire, est lâchez-vous".
Un festival est une manifestation fugace. Les espaces créés ne vivent que quelques mois, mais l'état d'esprit reste. Il témoigne des innovations dans l'art du jardin au XXIe siècle. On constate une sophistication progressive, une compétence technique de plus en plus poussée, stimulante pour la recherche botanique et paysagère : on introduit des plantes oubliées, des formes et couleurs nouvelles. Le thème "mauvaise herbe" retenu cette année remet à l'honneur des plantes adventices et occasionne des recherches très élaborées. Les idées jaillies à l'occasion du festival font école grâce au Conservatoire. On vient s'y inspirer : gageons que les jardins composés à Chaumont connaîtront une seconde vie dans les espaces verts communaux, comme chez les particuliers.